Comunidade Árabe faz parte da história de Foz do Iguaçu

Famílias Nissr, Barakat e Rahal foram pioneiras na cidade

Ahmad e Hamad Rahal foram recebidos na SMTU – Foto: Carlos Carneiro

Sra. Bahige Nissr e Sr. Youssef Nissr (in memorian) – Fotos: acervo da família

A Secretaria Municipal de Turismo (SMTU) recebeu na semana passada a visita de um dos pioneiros da comunidade árabe em Foz do Iguaçu, Sr. Ahmad Hamad Rahal, que chegou à nossa cidade na década de 50. O diretor de Assuntos Internacionais, Mohamad Ibrahim Barakat, conversou com Rahal, que contou sobre a sua trajetória em Foz do Iguaçu. Informou que quando chegou, encontrou apenas duas famílias que já estavam instaladas no município, a do Sr. Youssef Hassan Nissr e do Sr. Ibrahim Mohamad Barakat. Participaram também do encontro, o secretário de Turismo, Paulo Tremarin e o secretário adjunto, Altair Garcia.

Família Nissr – O Sr. Youssef Nissr desembarcou no Porto de Santos em janeiro de 1952; mais tarde chegou à Toledo onde morava num hotel e mascateava pelas cidades da região. Um caminhoneiro que também se hospedava no mesmo hotel o convidou para acompanhá-lo à Foz do Iguaçu para conhecer a tríplice fronteira. Ele aceitou o convite e nunca mais deixou a cidade, sendo o primeiro libanês a chegar aqui.

Em Foz do Iguaçu ficou hospedado no Hotel Lamarque e, em 1952, abriu a “Casa Líbano”, na Avenida Brasil, esquina com a Rua Jorge Sanways, onde se vendia de tudo. Mais tarde, passou a ser “Exportadora Líbano”, e representava grandes marcas como: Alpargatas, Votorantim, Souza Cruz, entre outras. Abriu o Hotel Glória, na parte de cima da exportadora, e, posteriormente, comprou o Hotel Real, da família Rainho (entre décadas de 50 e 70). Depois, construiu, na mesma esquina, o Hotel Príncipe, concluído em 1970.

As histórias são muito parecidas; a maioria dos pioneiros árabes chegou até Toledo e de lá foram explorando a região e acabavam chegando em Foz do Iguaçu.

Barakat – Ibrahim Mohamad Barakat chegou à cidade após o Sr. Nissr e também se dedicou ao comércio local, abrindo a “Casa Boa Compra”, na Avenida Brasil, próxima ao Batalhão, e depois entrou para o ramo de exportação.

Família Rahal – Ahmad Hamad Rahal chegou ao Brasil em 1951, com 20 anos e dedicou-se à profissão de mascate. Inicialmente, trabalhou em São Paulo, e, mais tarde, mudou-se para Foz do Iguaçu, percorrendo também as cidades de Cascavel, Toledo, Guaíra, Marechal Cândido Rondon, Guarapuava, entre outras, onde vendia as roupas trazidas de São Paulo. Em 1957, abriu seu primeiro estabelecimento em Foz do Iguaçu, localizado na Avenida Brasil, A “Casa das Fábricas” e mais tarde, abriu uma exportadora no Jardim Jupira. Foi o primeiro presidente do Clube União Árabe de Foz do Iguaçu e também foi um dos presidentes do Centro Cultural Beneficente Islâmico de Foz do Iguaçu, o qual é responsável pela mesquita Omar Ibn Al-Khattab.

A chegada das primeiras famílias atraiu outros parentes e amigos que acabaram trazendo suas famílias e formando um grande grupo familiar, dedicando-se à exportação, sendo representantes exclusivos de grandes marcas brasileiras, contribuindo para o desenvolvimento socioeconômico do município. Hoje, a comunidade árabe de Foz do Iguaçu é a segunda maior do Brasil em proporção e foi expandindo sua área de atuação para Ciudad del Este, Encarnación e Asunción, no Paraguai.

Texto: Elaine Mota (com colaboração de Samira Omairi e Talel Nissr)